His Airness au Hall of Fame
Cette nuit, un événement majeur a eu lieu à Springfield, Massachusetts : l’intronisation de Michael Jordan, His Airness, au panthéon du basket, le Hall of Fame.
MJ était un athlète hors normes, un compétiteur de tous les instants. J’ai découvert grâce à lui le basket américain, une nuit de juin 1992, en regardant les NBA Finals. Cette nuit là, avec son équipe des Chicago Bulls, le légendaire n°23 affrontait Clyde Drexler et les Portland Trailblazers. J’ai vu un joueur mort de faim, étouffant son adversaire direct et faisant preuve d’un véritable génie en attaque. Il avait mis 6 paniers à trois points en un quart temps, véritable prouesse. Sur le dernier marqué, il retourne en défense en haussant les épaules l’air de dire : « ce soir je rentre tout, vous m’arrêterez pas…. ».
Je fus marqué à vie par cette image et par ce joueur hors du commun, qui savait porter son équipe vers les sommets mais qui faisait aussi confiance à ses coéquipiers, et surtout son fidèle lieutenant Scottie Pippen. Je me souviens du dernier match des finals de 1996. MJ, sur le temps mort permettant de définir la stratégie à mettre en place pour le shoot de la gagne à quelques secondes de la fin, regarde Steve Kerr, son coéquipier et lui dit : « c’est pour toi, tiens toi prêt ». Sur l’action, il attire trois défenseurs sur lui, passe la balle à Steve Kerr, qui rentre le shoot. Et les Bulls deviennent champion.
Voilà ce que je retiens de ce joueur. Un champion capable de mettre 63 points à lui tout seul aux Celtics de Bird en un match, capable de gagner à lui tout seul un match avec des shoots au buzzer (sa spécialité) mais aussi capable de faire confiance à ses coéquipiers.
Merci à Michael Jordan pour tout ce qu’il m’a apporté. Il reste à mes yeux le plus grand, le meilleur joueur de basket de tous les temps.
Pour rappel d’un point de vue statistique, Michael Jordan c’est :
- 6 titres de champion : 1991-1992-1993-1996-1997-1998
- 6 titres de Meilleur joueur des finales : 1991-1992-1993-1996-1997-1998
- 5 titres de meilleur joueur de la saison : 1988-1990-1992-1996-1998
- Meilleur Débutant : 1985
- 14 Sélections au All Star Game (match des étoiles) dont trois titres de MVP : 1988-1996-1998
- 10 sélections dans la meilleure équipe NBA : 1987, 1988, 1989, 1990, 1991, 1992, 1993, 1996, 1997, 1998
- 9 sélections dans la meilleure équipe défensive de la NBA : 1988, 1989, 1990, 1991, 1992, 1993, 1996, 1997, 1998
- Double champion olympique : 1984-1992
- 30,1 points de moyenne par match sur toute sa carrière (record devant le mythique joueur et meilleur scoreur de la NBA Wilt Chamberlain)